Mike McCabe COO de la Fundación EWC: "El hogar siempre será Riad"

El Esports World Cup 2026 (EWC) tuvo su gran lanzamiento el 8 de julio, conmemorando el inicio oficial del evento con una conferencia de prensa de apertura en el Hotel de Ville en el corazón de París. Con muchos oradores dando inicio al evento, como el CEO de la Esports World Cup Foundation, Ralf Reichert, Emmanuel Grégoire, el alcalde de París, y otros, ocupando el centro del escenario.

Tras una ceremonia de apertura con múltiples oradores, los medios tuvieron la oportunidad de charlar con representantes de la Esports World Cup Foundation, publicadores de juegos o incluso representantes de organizaciones de esports prolíficas como Team Vitality. Logramos hablar con Mike McCabe, el COO de la Esports World Cup Foundation.

A continuación, una conversación que logramos tener con Mike en la conferencia de prensa de apertura. El COO ofreció algunas ideas sobre el "enorme cambio logístico" de trasladar el evento a París desde la sede previamente planeada en Riad, si existe un plan para que el EWC se aventure fuera de París tras el evento de este año y qué tan sostenible es el premio en metálico para futuros eventos.

*La entrevista se editó ligeramente para mayor concisión y claridad.

El gran giro de Riad a París

Strafe: Nos gustaría saber sobre el enorme esfuerzo que tuvieron que soportar en las últimas semanas, es decir, el traslado de Riad a París. ¿Cuáles fueron los principales obstáculos y también cuál fue el mayor obstáculo que superar?

"Sí, fue un enorme cambio logístico. Si imaginas que pasamos 10 meses del año diseñando y planificando el evento, todo estaba listo para comenzar. Pero también tenemos planes de contingencia porque estas cosas suceden, así que siempre necesitamos estar preparados.

El mayor obstáculo que tuvimos que enfrentar fue encontrar un lugar que contara con un recinto. Varias cosas: un recinto lo suficientemente grande para poder operar a escala, la logística de transporte para poder mover a esa cantidad de personas y jugadores a un solo lugar, y un sitio desde el que pudiéramos, desde el punto de vista de inmigración, traer a jugadores de más de 100 países para que compitan allí. Y, por último, un lugar con una base de fans realmente fuerte para los esports. Queríamos que fuera algo auténtico de esa ciudad."

"Así que dedicamos mucho tiempo durante las primeras semanas a explorar y luego aterrizamos rápidamente en este lugar (Paris Expo), donde tuvimos la increíble suerte de contar con Port de Versailles durante tres meses. Tomamos uno de los recintos hace apenas una semana. Fue muy pronto, muy reciente, pero hemos realizado una enorme cantidad de trabajo para diseñar y construir todas esas capacidades."

Strafe: Siguiendo con eso, ¿cómo fue la coordinación con publicadores de juegos como Riot Games, EA, Ubisoft y otros? ¿Qué tan abiertos estuvieron a este traslado y fue difícil o todo fluyó sin problemas?

"No, fue increíble. Nos apoyaron muchísimo. Creo que para mí esta experiencia demostró realmente cómo el ecosistema se une. Así que el ecosistema, ya sea el gobierno, los publicadores [de juegos], los clubes, los jugadores, todos realmente, estaban de acuerdo. No queremos poner en riesgo a los fans, los jugadores, los publicadores ni a nadie. Queremos darles una experiencia fluida, así que todos apoyaron enormemente el traslado y no hubo fricción. Sin desafíos con nadie, ¡fue genial!"

Estableciendo una huella inicial en París

Strafe: Dadas las circunstancias del traslado del EWC de Riad a París este año, esto marca una huella. ¿Crees que en el futuro el EWC podría organizar sus eventos en múltiples países o regiones? ¿O la idea del EWC es mantenerlo en Riad, si es posible?

"El hogar siempre será Riad. Creo que el plan siempre ha sido que en algún momento hiciéramos una rotación [del lugar donde se celebraría el evento]. Obviamente, esto solo aceleró esa rotación y la adelantó. Así que nos ayuda a obtener muchos aprendizajes. Y tomaremos todos esos aprendizajes sobre qué funcionó realmente bien al operar en un país diferente. ¿Cuáles son los pros? ¿Cuáles son los desafíos que enfrentamos allí también? Pero nuestra esperanza es absolutamente que en el futuro haya momentos en los que rotemos.

Pero, como dije, Riad siempre es el hogar. También tenemos una base de fans muy leal en el Reino que queremos asegurarnos de que tenga la oportunidad de ver a los mejores jugadores."

Un premio en metálico enorme como uno de los pilares

Strafe: El EWC cuenta con un premio en metálico gigantesco, repartido entre tantos esports. Quería preguntar sobre la sostenibilidad y si anticipas un cambio, ya sea negativo o positivo, del premio en metálico. ¿Y qué puede afectarlo a largo plazo?

"Sí, el premio en metálico siempre ha sido uno de nuestros pilares clave de premios que cambian la vida. Y sí, este año supera los 75 millones de dólares repartidos en esos 25 torneos y 30 millones para el Club Championship también. Es un premio enorme para el club ganador, siempre será un pilar del EWC.

ENC es diferente. Se trata de ganar por el orgullo nacional. Sí, así que allí tenemos un premio en metálico mucho menor e intentamos que sea mucho más sobre el orgullo de representar a tu país, tu territorio. Pero mira, es nuestro plan, siempre es un pilar y en cuanto a cuál será la cifra en los próximos años, seguiremos evolucionando."

El EWC en París concluyó recientemente su torneo de VALORANT con 100 Thieves llevándose la victoria sobre NRG. El evento se extiende hasta el 23 de agosto, con mucha más acción de esports por venir.

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