Matchfixing: o drama do Dota 2 de alto nível

O Dota 2 já está a mais de uma década segurando a tocha do legado que recebeu como sequência do Dota Allstars. Em contraste com a maioria dos jogos online, hacking não é um problema severo no Dota 2. Depois de passar pela era dos Smurfs, o problema mais recente é o matchfixing.

Paralelamente, temos o problema do que os jogadores chamam de inflação do MMR. - Imagem: esports.gg

Matchfixing: a história antes do início

Antes do fim do circuito profissional de Dota 2, os servidores estavam tomados por uma onda de smurfs (jogadores de alto nível jogando em contas novas). Eles se dividiam entre profissionais evitando os longos tempos de espera em partidas de alto nível e pessoas que vendem contas por dinheiro.

Ao mesmo tempo em que vimos a decadência do passe de batalha, a Valve deixou claro que começou uma guerra contra smurfs. A primeira grande onda chegou junto de um aviso no blog oficial confirmando o banimento permanente de 90 mil smurfs.

A primeira onda afetou muita gente, inclusive streamers famosos. - Imagem: Dota 2

Com o passar do tempo, novas ondas reforçaram essa iniciativa contra smurfs, vimos Mason receber o carvão de natal e tantas outras histórias. Infelizmente, essa iniciativa apesar de boa, não resolveu uma das causas, que é a demora e dificuldade de encontrar partidas nos níveis mais altos da tabela.

Tudo começa na busca por dinheiro

Nesse meio tempo, outro monstro começou a crescer nas sombras, em parte como resultado de uma mecânica da própria Valve, o matchfixing. Matchfixing é o nome que se dá em inglês para combinar de entregar partidas de propósito.

Começou por dinheiro, mas hoje em dia MMR também é moeda de troca. - Imagem: Esports Talk

Primeiramente, o matchfixing começou como uma forma de ganhar dinheiro rápido. Nesse sentido, a história mais memorável do Dota 2 provavelmente é a de Solo, que entregou uma partida de propósito por 322 dólares. A história gerou o meme do 322, que povoa o chat dos torneios até hoje.

Com o passar do tempo, tivemos o escândalo de matchfixing no último ano do CPD, em que a China praticamente morreu. A quantidade absurda de jogadores e equipes envolvidos e banidos deixou a região numa situação da qual não se recuperou ainda hoje.

A Knights foi o caso mais emblemático do problema de matchfixing na China. - Imagem: esports.gg

Agora, dois anos após o fim do CPD e do que foi o maior escândalo de matchfixing por dinheiro até então, temos uma nova tendência. Jogadores em partidas de alto nível estão abusando das fichas de MMR para combinar partidas.

MMR vira a moeda do matchfixing

O problema foi bem delineado em uma postagem do streamer Gorgc, que fez uma postagem exaurindo o assunto no Reddit. Já que a fonte de todas as informações são as experiências do Gorgc, é importante deixar claro que tudo deve ser tratado como rumor e especulação.

Em primeiro lugar, ele começa a discussão falando sobre como o problema do matchfixing afeta especialmente as partidas acima dos 10 mil pontos de MMR. De acordo com Janne, a qualidade das partidas caiu tremendamente.

Apesar de ser um streamer mais novo no Dota 2, Gorgc é bem vocal a respeito dos problemas. - Imagem: esports.gg

O motivo dessa queda são jogadores que ao menor sinal de problemas, desiste, pratica anti-jogo, sobe/desce a midlane ou troca vitórias sem punição. Esse tipo de jogador foi parte do discurso na onda de banimentos no fim de 2024.

Na postagem oficial disponível aqui, além de anunciar as mecânicas do Frostivus, a Valve comenta que tomou ação contra 65.594 smurfs. Em seguida, comenta que também começou a enfrentar pessoas que tomam atitudes anti-jogo, entre elas os que estavam trocando vitórias e comprometendo o desafio competitivo.

Essa postagem foi o equivalente ao anúncio da primeira onda contra smurfs. - Imagem: Dota 2

Mesmo que ações tenham sido tomadas, Gorgc diz que apesar da ação da Valve, uma das causas dessa tendência é um suprimento quase ilimitado de fichas para dobrar o ganho de MMR. O jogo deixou de ser sobre habilidade e passou a ser uma roleta pra saber em que time estão os compradores de contas e jogadores que trocam vitórias.

Como os jogadores lidam com isso

É muito mais fácil arruinar uma partida em que não se dobrou os ganhos e combinar uma vitória dobrada na próxima que jogar até o fim. Isso acaba com a competitividade de alto nível e também prejudica quem de fato quer jogar.

Conforme o que Gorgc relata, a maioria das contas no topo do ranking usam servidores com pouco movimento pra trocar vitórias com fichas de dobrar os ganhos. Servidores com pouco movimento geram uma tendência maior de contas com alto MMR se enfrentarem e quem abusa do sistema usa isso pra matchfixing.

Essas fichas praticamente viraram os anéis do poder. Corrompem e destroem. - Imagem: Strafe

Logo depois de trocar vitórias com pontuação dobrada, esses jogadores alcançam o topo do ranking e vendem as contas, aumentando o problema. O sistema de reportar estava desbalanceado após a mudança e as pessoas estavam usando isso pra se livrar de adversários.

Depois de ajustar, ele é praticamente inefetivo para contas acima dos 10 mil pontos, o que faz com que os vendedores de contas ultrapassem essa marca a propósito. Mesmo que façam matchfixing, com contas num nível tão alto, eles ficam "acima das regras".

Tá, mas qual a solução pro matchfixing?

Assim que termina sua lista de reclamações, Gorgc toma uma iniciativa muito boa, que é a de propor soluções pra estes problemas. Ele coloca uma lista de 6 iniciativas que podem reduzir o impacto de jogadores trapaceiros no Dota 2 como um todo:

1. Remover as fichas de dobrar os ganhos adicionando uma "data de validade" e fazer com que sejam estritamente limitadas no futuro;
2. Incentivar a moderação da comunidade com o modelo do "overwatch" dando itens comuns ou incomuns de presente pra cada 3 casos revisados limitando a quantidade de presentes por dia;
3. Uma política de banimento regular para os casos mais óbvios de matchfixing com banimentos permanentes todo mês por exemplo;
4. Tornar a busca por partidas em grupo viável novamente no nível Imortal, trazendo de volta a busca separada para partidas solo e em grupo. Nesse sentido, Gorgc diz que também seria útil poder buscar partidas em grupos com 5 amigos com a garantia de que todos ficassem no mesmo time;
5. Reset de MMR: cortar pela metade o número do MMR de todas as contas acima de 6 mil pontos de forma que o ranking continuaria o mesmo mas reduziria a inflação. Essa iniciativa faz sentido pois depois de certo ponto, a posição no ranking é um indicativo melhor que o número de pontos;
6. Por fim, ele propõe que a Valve mude o sistema de reportes de forma que a própria comunidade tenha autonomia para moderar a si mesma em vez de depender exclusivamente da Valve.

Enfim, as reclamações de Gorgc são legítimas e as sugestões são razoáveis. Porém, tudo isso esbarra no problema de que a Valve como empresa tem uma contagem de funcionários extremamente limitada.

Imagem da Capa: Eric de Oliveira - Com informações de: Reddit e Dota 2